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Relié, ill. 384 p.
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VOYAGE EN ARABIE ET AUX INDES |
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En 1510, paraissait à Rome l'Itinéraire
de Ludovico di Varthema, Bolognais, en Égypte, en Syrie, en Inde
et en Éthiopie. L'auteur y contait le long voyage qu'il avait accompli
entre 1500 et 1508 en Orient et en Asie. Parti de Venise, il gagne d'abord
l'Égypte et la Syrie. Après un séjour à Damas,
où il apprend l'arabe, il se fait passer pour musulman et devient
mamelouk. Il accompagne, à ce titre, une caravane de pèlerins
qui se rend à La Mecque. Là, il déserte et s'embarque
à Djedda pour Aden, Ormuz, puis la Perse. Il visite ensuite plusieurs
régions de l'Inde, en particulier Goa (qui n'est pas encore portugaise),
Cannanore et Calicut. Varthema fait la guerre aux côtés des
Portugais, puis regagne l'Europe sur un de leurs navires, par Mozambique
et le cap de Bonne-Espérance. Publié dès 1510, et aussitôt
traduit en latin et en allemand, son livre eut une audience considérable,
car il est le premier à livrer au grand public des informations fiables
sur les Indes orientales et le commerce des épices. Même si
l'auteur, de tout évidence, prend des libertés (il semble
improbable qu'il se soit rendu lui-même en Perse et aux Moluques),
l'ouvrage fut le livre de chevet des naviagteurs de cette époque,
à commencer par Magellan. Il reste un des textes qui font le mieux
sentir ce qu'ont représenté dans l'imaginaire européen
les révélations sur les pays nouveaux à l'époque
des découvertes.
Avant-propos de Geneviève Bouchon. Préface de Jean Aubin. Traduction de Paul Teyssier. Notes de Luís Filipe Thomaz, Gilles Tarabout, Paul Teyssier & Gérard Troupeau |
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